Sommaire
C’est un matériau qui s’obtient à partir de la peau d’animal. Il est employé dans la maroquinerie pour la fabrication d’objets comme les portefeuilles, les blouses, les sacs ou les porte-monnaies. Cependant, il n’est pas toujours évident de trouver un accessoire réalisé à partir d’un matériau de qualité. Par conséquent, comment peut-on bien choisir ses accessoires en cuir ?
Le cuir est un matériau luxueux et durable, idéal pour vos accessoires
Le cuir est une matière issue de la transformation de la peau de bovins, de poissons, d’ovins ou de reptiles. Les autres composants qui entrent en ligne de compte pour sa fabrication sont également naturels. Il s’agit donc d’une matière saine. De plus, les accessoires réalisés en cette matière sont réservés à un public en quête d’originalité et d’élégance. Ainsi, ils sont raffinés et luxueux. Par rapport à plusieurs matières qui servent dans la confection d’accessoires, le cuir se démarque par sa grande résistance à l’épreuve du temps.
L’une des grandes particularités des accessoires en cuir réside dans le fait qu’ils nécessitent très peu d’entretien. Par exemple, il suffit de quelques gestes pour entretenir un portefeuille en cuir et lui faire garder son aspect d’origine. Néanmoins, lorsque votre portefeuille se mouille, il faut le sécher lentement.
Ceci doit se faire à température ambiante et vous devez toujours vous assurer que l’accessoire se trouve dans une bonne position pendant le temps de séchage au risque que celui-ci ne se déforme. Évitez d’exposer votre portefeuille en cuir mouillé à une forte source de chaleur pour empêcher le matériau de se décolorer.
Par ailleurs, lorsque votre portefeuille se salit, il faut utiliser un chiffon mouillé pour nettoyer localement les taches. Dans ce cas, il faut surtout éviter de vous servir de produits chimiques tels que les savons domestiques. Pour les taches plus tenaces, servez de solutions nettoyantes naturelles comme le vinaigre et le vin rouge. Vous trouverez aussi des produits spécifiquement conçus pour traiter les impuretés sur du cuir.
Photo : Shutterstock
Les clés pour reconnaître un matériau de qualité
Il existe de nos jours une grande variété de cuir sur le marché. Il s’agit non seulement de matériaux de qualité, mais aussi de matériaux contrefaits. La ressemblance est souvent frappante entre ces deux types, mais certaines clés vous permettent de distinguer clairement un cuir de qualité.
Faites attention à la méthode de production
Pour juger de la qualité d’un cuir, le premier réflexe à avoir est de s’intéresser à la méthode ayant servi à le produire. Le cuir de bonne qualité est le produit d’un processus respectueux de l’environnement depuis les sites d’élevage de l’animal jusqu’à la conception de l’objet. Ainsi, pour qu’un cuir soit considéré comme de bonne qualité, il doit être éthiquement produit. Cela implique également des méthodes d’abattage, d’extraction de la peau, de séchage, de tannage ou de conservation responsables.
Intéressez-vous à son origine
L’origine du cuir est aussi très déterminante dans sa qualité. En effet, certains pays sont réputés comme spécialistes en maroquinerie, notamment en ce qui concerne la fabrication d’accessoires de qualité en cuir. C’est le cas par exemple de la France qui représente l’un des leaders de la fabrication de cuir en Europe et dans le monde.
Le travail du cuir en France représente un savoir-faire importé du Maroc, pays d’origine de la maroquinerie. Il a été développé au fil du temps et représente aujourd’hui un secteur très important de l’économie française. De nombreuses grandes marques ont été créées autour de ce savoir-faire et se sont développées en réalisant des accessoires de luxe en cuir.
Les fabricants de cuir en France doivent respecter certaines normes et exigences. Il est par exemple question de prévoir des stations d’épuration pour assurer une bonne gestion des déchets issus de la fabrication des objets en cuir.
Fiez-vous à l’odeur
L’odeur représente aussi un critère important pour reconnaître un cuir de qualité. Ce matériau a en effet une odeur pas forcément agréable, mais qui est supportable. Cette odeur varie fortement en fonction de l’animal qui a fourni la peau et des traitements qui ont été réalisés durant le processus de fabrication du matériau. L’odeur du cuir de bonne qualité rappelle subtilement la nature.
Lorsqu’il n’est pas bien tanné, le cuir pourrait même avoir une odeur nauséabonde, caractéristique de la peau de l’animal qui pourrit. Un matériau contrefait peut aussi avoir une odeur de plastique, de pétrole, etc.
Confirmez la qualité au toucher
En dehors de la vue et de l’odorat, le toucher peut être aussi sollicité pour déterminer la qualité d’un cuir. Notez qu’il s’agit d’un sens qui trompe rarement dans ce cas et qui vous permet de remarquer certains indices qui vous avaient échappés durant les autres étapes. Un cuir véritable est généralement doux et soyeux au toucher.
© Can Stock Photo / nanDphanuwat2526
Cuir bas de gamme : qu’est-ce que ça implique ?
Un cuir bas de gamme est un produit réalisé dans des conditions non réglementées et suivant des procédés peu recommandables. Dans certains pays par exemple, les fabricants se servent de mercure lors de la fabrication du cuir. Ce produit à bas prix a des conséquences néfastes sur l’environnement et sur la santé de l’homme.
De plus, le cuir bas de gamme se caractérise également par un non-respect des conditions de travail réglementaires dans ce secteur. Les travailleurs sont en effet exploités. Ils sont recrutés sans contrat, travaillent tous les jours et parfois pendant plus de 12 heures quotidiennes. Ces travailleurs ne sont pas dotés d’équipements de protection bien qu’ils manipulent des produits chimiques dangereux pour la santé.
Les usines dans lesquelles sont fabriqués ce type de matériaux ne respectent généralement aucune norme. Les pièces ne sont pas souvent aérées et les travailleurs en arrivent à retirer leur vêtement aux heures de travail. Ceci les expose davantage aux cancers, maladies de peau, problèmes pulmonaires, etc.
Il faut noter que l’absence de mini-stations pour gérer les déchets issus de la confection de cuir entraîne fréquemment leur rejet dans la nature, notamment dans les cours d’eau. Cette situation expose les populations, la faune et la végétation aux nombreux risques des produits chimiques.
Compte tenu de son coût de production relativement bas, le cuir bas de gamme se retrouve souvent à des prix nettement en dessous de celui du cuir de qualité. N’hésitez donc pas à vous méfier d’un accessoire en cuir qui se vend à prix réduit, il pourrait s’agir d’une contrefaçon.
Tous les matériaux ne sont pas égaux
Si vous souhaitez investir dans un accessoire en cuir, il faut noter que cette matière se décline en plusieurs variétés qui ne se valent pas.
La croûte de cuir
Elle se prélève généralement sous la peau de l’animal. C’est un cuir très abordable en matière de prix et qui sert dans la confection de divers produits d’entrée de gamme. Ce matériau est souvent recouvert de polyuréthane pour recréer une fleur artificielle à la matière. La croûte de cuir n’est pas considérée comme du cuir pur.
Le crust
Également appelé cuir brut, le crust n’a reçu aucun traitement particulier. La peau prélevée de l’animal est gardée indemne. Ce type de cuir peut subir des traitements utiles pour la fabrication d’accessoires en tout genre. Le crust sert habituellement dans la conception des patines (chaussures de patinoire).
Le cuir végétal
Ce type de cuir se démarque par son procédé de tannage qui emploie uniquement des matières naturelles. Le cuir végétal est plus long et coûteux à obtenir. En France, par exemple, l’écorce de chêne est le principal composant pour réaliser du cuir végétal.
La variété fleur sciée
Il est conçu essentiellement à partir du derme traité de l’animal. L’objectif principal du traitement est d’améliorer la qualité de la matière. Le cuir fleur sciée est traité au polyuréthane.
Le cuir pleine fleur
Il s’agit de la partie supérieure de la peau de l’animal. Cette dernière est celle qui porte généralement des poils. Le cuir pleine fleur est un matériau noble pouvant servir dans la réalisation de toutes sortes d’accessoires.
Un cuir de qualité sera plus beau avec le temps
Tout comme le vin se bonifie avec le temps, la valeur esthétique du cuir de qualité évolue aussi. En effet, étant donné qu’il s’agit d’une matière qui respire, elle traverse plusieurs générations sans problème. Pour cela, il suffit d’entretenir l’accessoire en cuir et de surtout bien l’aérer. Cela évitera qu’il ne perde ses propriétés d’origine et ne se décompose.
L’embellissement du cuir de qualité dans le temps s’explique aussi par la qualité du tannage réalisé lors de sa fabrication. Lorsqu’il est bien fait, ce procédé permet à la matière d’avoir des finitions épurées et une texture durable.
